Προγευματίζουμε και αναχωρούμε για την ξακουστή Βενετία. Περνώντας με το πούλμαν τη γέφυρα της Ελευθερίας, φτάνουμε στο νησί-πάρκινγκ απ’ όπου θα πάρουμε το καραβάκι, με το οποίο διασχίζοντας τα νερά της λιμνοθάλασσας (μισή ώρα περίπου), θα προσεγγίσουμε το νησιώτικο σύμπλεγμα, πάνω στο οποίο έχει χτιστεί η πόλη.
Η Βενετία αποτελείται από 118 νησιά, που τα χωρίζουν περίπου 180 κανάλια και τα ενώνουν – όχι όλα – πάνω από 400 γέφυρες. Πάνω σε αυτά συναντάμε 600 και πλέον διατηρημένα πηγάδια, 150 εκκλησίες και άλλα τόσα καμπαναριά, εκατοντάδες πλακόστρωτα στενά, μικρές ή μεγαλύτερες πλατείες και πολλά υπέροχα μέγαρα ιδιωτικά ή δημόσια.
Στην περιήγησή μας θα επισκεφθούμε την περιοχή όπου βρίσκεται η Ορθόδοξη εκκλησία του Αγίου Γεωργίου των Ελλήνων, το Ινστιτούτο Βυζαντινών και Μεταβυζαντινών Σπουδών, καθώς και το κανάλι αλλά και η γέφυρα των Ελλήνων.
Η εκκλησία του Αγίου Γεωργίου είναι από το 1991 έδρα της Ιεράς Μητρόπολης Ιταλίας και Μελίτης. Στο εσωτερικό της μονόκλιτης μετά τρούλου βασιλικής, συναντάμε εξαιρετικά έργα μεταβυζαντινής ζωγραφικής, δημιουργίες του σπουδαίου ζωγράφου της Κρητικής σχολής, Μιχαήλ Δαμασκηνού.
Περπατώντας στα όμορφα βενετσιάνικα καλντερίμια, περνώντας από γραφικά στενά, μικρές πλατείες και γέφυρες, θα βρεθούμε απέναντι από την ξακουστή και πολυφωτογραφημένη γέφυρα των Στεναγμών. Εκεί κοντά και η μικρή πλατεία Πιατσέτα. Εδώ βρίσκεται το υπέροχο Παλάτι των Δόγηδων, η ξακουστή Μαρκιανή Βιβλιοθήκη και οι δύο κολόνες, που φέρουν στην κορυφή τους τα αγάλματα των Αγίων Θεοδώρου και Μάρκου, που είναι οι προστάτες της πόλης. Αμέσως μετά, μπαίνουμε στην περίφημη πλατεία του Αγίου Μάρκου, το ομορφότερο σαλόνι της Ευρώπης, κατά τον Ναπολέοντα.
Στολίδια της πλατείας, η ομώνυμη βυζαντινή εκκλησία με τις γοτθικές επιρροές και την πλούσια διακόσμηση σε ψηφιδωτά, το πανύψηλο καμπαναριό, ο Πύργος του Ρολογιού με τη γεωκεντρική απεικόνιση του ηλιακού μας συστήματος και τα κτήρια των Επιτρόπων, με τις μακρές εμπορικές στοές τους.
Κάτω από αυτές φιλοξενούνται και τα διάσημα ιστορικά καφέ της πόλης, το Quadri, το Lavena και το Florian, τα οποία προσφέρουν και ζωντανή μουσική, μα με επιπλέον χρέωση στο λογαριασμό.
Συνεχίζουμε διασχίζοντας τις mercerie (εμπορικοί δρόμοι), για να οδηγηθούμε στο παλιό εμπορικό κέντρο της πόλης, το ονομαστό Ριάλτο και την εντυπωσιακή πέτρινη γέφυρα, που χτίστηκε για να ενώσει τις όχθες του Μεγάλου Καναλιού.
Στις αμέτρητες μαγικές εικόνες της πόλης, να προσθέσουμε τις γόνδολες που κινούνται αθόρυβα μέσα στα κανάλια, προσθέτοντας ομορφιά και μαγεία, σε μια πόλη, που έτσι κι αλλιώς είναι πανέμορφη και ονειρεμένη. Προτείνουμε μια επίσκεψη για δωρεάν επίδειξη, σε κάποιο από τα ελάχιστα εναπομείναντα, εντός της πόλης, εργαστήρια δημιουργίας φυσητού γυαλιού Μουράνο.
Χρόνος ελεύθερος για να απολαύσετε τη βενετσιάνικη ατμόσφαιρα, παρέα ίσως με ένα spritz, ένα prosecco, ένα bellini ή μια ombra de vin(λίγο κρασί), συνοδεία με cicchetti (μικρές ποσότητες από κρέας, λαχανικά, ή θαλασσινά, πάνω σε ψωμάκια).
Αργά το απόγευμα αναχωρούμε με το βαπορέτο για το πάρκινγκ και από εκεί με το πούλμαν για το ξενοδοχείο στη στεριά. Δείπνο. Διανυκτέρευση.
Κριτικές